Çin'in Tiangong Uzay İstasyonu Hakkında Neler Biliyoruz?

Çin'in uzay programı etkileyici bir ilerleme kaydediyor. Ülke ilk mürettebatlı uçuşunu, Sovyetler Birliği'nin Yuri Gagarin'in uzayda ilk insan olmasından 40 yıl sonra 2003 yılında başlattı. Çin'in ilk Mars görevi, ABD'nin Mariner 9 sondasının kırmızı gezegeni geçmesinden yarım yüzyıl sonra 2020'de gerçekleşti. Ancak yükselen Asya süper gücü hızla yetişiyor; Ay ve Mars'a uçan görevler, ağır kaldırma roketlerinin fırlatılması, 2024'de uçacak yeni bir uzay teleskobu inşa etmek ve son zamanlarda Tiangong uzay istasyonunun ilk parçasını yörüngeye yerleştirdi.

Tiangong uzay istasyonu nedir?

Tiangong, sırasıyla 2011 ve 2016'da başlatılan Çin'in Tiangong-1 ve Tiangong-2 uzay laboratuvarlarının halefidir. ABD, Rusya, Japonya, Kanada ve Avrupa Uzay Ajansı işletilen Uluslararası Uzay İstasyonu'na benzer modüler bir tasarım üzerine inşa edilecek. Tamamlandığında Tiangong, toplam ağırlığı yaklaşık 70 ton olan iki laboratuvara bağlı bir çekirdek modülden oluşacak. Tianhe (Harmony of Heavens) adlı çekirdek kapsül, bir otobüs büyüklüğündedir. Yaşam destek ve kontrol sistemlerini içeren bu çekirdek, istasyonun yaşam alanları olacak. 22,5 ton ağırlığındaki Tianhe kapsülü, Çin'in şimdiye kadar inşa ettiği en büyük ve en ağır uzay aracıdır. Kapsül, uzay istasyonunun gelecekteki operasyonlarının merkezinde olacak. 2022'de biraz daha küçük iki modülün, uzay istasyonunu genişletmek, çeşitli bilimsel ve teknolojik deneyleri gerçekleştirmeyi mümkün kılmak için Tianhe'ye katılması bekleniyor. Nihayetinde istasyon, uzay ortamı çalışmaları için 14 dahili deney rafı ve 50 harici bağlantı noktası içerecektir. Tianhe, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun sadece beşte biri büyüklüğünde olacak ve aynı zamanda üç mürettebat üyesine ev sahipliği yapacak. İlk üç ''taikonot''un haziran ayında ikamet etmeleri bekleniyor.

Sorunlu bir lansman

Tianhe, Long March B5 roketiyle 29 Nisan'da Çin'in Hainan adasından fırlatıldı. Bu roketlerin bir ana aşaması ve her biri yaklaşık 28 metre yüksekliğinde, 3 metreden daha geniş dört güçlendiricisi var. Long March B5, tamamen doldurulduğunda yaklaşık 850 ton ağırlığındadır ve 25 tonluk bir yükü alçak Dünya yörüngesine fırlatabilir. Tianhe'nin fırlatılması sırasında, roketin yaklaşık 20 ton ağırlığındaki devasa ana aşaması kontrolden çıktı ve bir haftadan uzun bir süre sonra Hint Okayanusu'na sıçradı. Roketin Dünya'ya geri dönüşü için bir kontrol sisteminin olmaması, Uluslararası toplumdan eleştirilere neden oldu. Bununla birlikte bu roketler, Çin'in uzaydaki kısa vadeli hedeflerinin önemli bir unsuru oldu. Tiangong'a modüller ve mürettebat göndermenin  yanı sıra Ay'a ve sonunda Mars'a keşif amaçlı sondalar fırlatmak için kullanılması planlanıyor. Tianhe, arkasında devasa bir uzay çöpü bırakmasına rağmen güvenli bir şekilde yörüngeye çıktı. Fırlatıldıktan 1 saat 13 dakika sonra, güneş panelleri çalışmaya başladı ve modüle güç verildi.

Tamamlanma ve gelecek

Tianhe şu anda alçak Dünya yörüngesinde (yerden yaklaşık 400 km yukarıda) oturuyor ve Tiangong istasyonunu tamamlamak için gereken önümüzdeki 18 ay boyunca planlanan on tedarik uçuşundan ilkini bekliyor. Wentian (Quest for Heavens) ve Mengtian (Dreaming of Heavens) adlı bir çift deney modülünün 2022'de fırlatılması planlanıyor. İstasyon yalnızca Çin tarafından inşa ediliyor olsa da diğer 9 ülke Tiangong'da uçmak için çoktan imza attı.

Tiangong uzay istasyonu nasıl görülür?

Nereye ve ne zaman bakacağınızı biliyorsanız, Tianhe zaten çıplak gözle görülebilir. Uzay istasyonunun bulunduğunuz yerden ne zaman görülebileceğini öğrenmek için, size istasyonunun mevcut konumunu ve önümüzdeki 10 gün için tahmin edilen yolunu gösteren n2yo.com gibi web sitelerini kontrol edebilirsiniz. Uzay istasyonu yavaş yavaş yörüngesine düştüğü ve periyodik olarak daha yüksek irtifalara yükseldiği için bu tahminlerin oldukça hızlı değişebilen modellere dayandığını unutmayın. İstasyon her 91 dakikada bir Dünya'nın etrafında dönüyor. İstasyonun konumunuz üzerinden bir sonraki geçiş zamanını bulduğunuzda gece-gündüzü göremezsiniz. Geleceği yönü kontrol edin, kendinize parlak ışıklardan uzakta karanlık bir nokta bulun ve göklerde sürüklenen küçük, hızlı hareket eden bir ışık kıvılcımına dikkat edin.