GIF'in Yaratıcısı Stephen Wilhite Hayatını Kaybetti

GIF'in önde gelen mucitlerinden biri olan Stephen Wilhite,eşi Kathaleen’in bildirdiğine göre 74 yaşında Covid 19 sebebiyle hayatını kaybetti. Son anına kadar yanından ayrılmayan aile üyeleri ve sevenleri onun ölümüyle derin bir yasa boğuldu. Wilhite’ın vefatını ilan sayfası üzerinden paylaşan ailesi, onun için "tüm başarılarına rağmen çok alçak gönüllü, kibar ve iyi bir adam olarak kaldığı” sözlerini kullandı. Bugün renkli görüntüleri çevirmeli ağ üzerinden indirmeyi internetin kendi dillerinden birine dönüşmeden önce katlanılabilir hale getiren görüntü formatı Stephen Wilhite tarafından yaratıldı.

Stephen Wilhite, 1980'lerde CompuServe'de Graphics Interchange Format üzerinde çalıştı. Bu, bugün birçok kişinin GIF olarak adlandırdığı sanal hislerdir. Wilhite kısa sürede tepkiler, mesajlar ve şakalar için kullanılan GIF’lerin yaratıcısı olarak anılmaya başlandı.

GIF'ler bugünlerde animasyonlu internet memleri ile eş anlamlı olarak yer alıyor. Ancak Wilhite'ın bu formatı yaratmasının nedeninn internet memleri ile ilgisi yoktu. GIF’lerin yaratıldığı döneme bakıldığında, 1980'lerin sonlarında internet hızlarını oldukça düşüktü. Bugnkü internet hızlarıyla mukayese bile edilemezdi. CompuServe işte böyle bir zamanda “yüksek kaliteli, yüksek çözünürlüklü grafikleri” renkli olarak dağıtmanın bir yolu olarak tanıttı. Eşi Kathaleen, Wilhite ve GIF’ler hakkında "GIF'i tek başına icat etti. Bunu aslında evde yaptı ve mükemmelleştirdikten sonra işe getirdi. Her şeyi kafasında özel olarak çözecek ve sonra kasabaya gidip bilgisayarda programlayacaktı." ifadelerine yer verdi.

İlginizi Çekebilir: Twitter iOS Kullanıcılarına GIF Özelliğini Sunuyor

GIF’in Telaffuzu Uzun Bir Süre Tartışma Konusu Oldu

GIF’ler her ne kadar dünya genelinde dahi gif olarak telaffuz edilse de aslında jif şeklinde kullanılmaktadır. Daha evvelinde görüntü formatının doğru telaffuzu hakkında uzun süredir devam eden tartışmalar yaşanmıştı. Wilhite ise onların nasıl telaffuz edileceği konusunda oldukça netti. Hatta bu konuda 2013'te The New York Times'a bir açıklamada bile bulunmuştu. “Oxford İngilizce Sözlüğü her iki telaffuzu da kabul ediyor. Onlar yanlış. Yumuşak bir 'G', 'jif' olarak telaffuz edilir. Hikayenin sonu." Aynı zamanda daha önceden Wilhite, bir Times röportajı sırasında en sevdiği GIF'lerden birinin dans eden bebek memesi olduğunu dile getirmişti. 

Wilhite, GIF'in icadı için Webby Yaşam Boyu Başarı Ödülü'nü kabul ederken, kabul konuşmasını yapmak için bir animasyon kullanmayı tercih etti. Böylece bu duruşunu yineleyerek GIF’ler ile kendini özleştirmeyi başardı. Kathaleen 25 yıl sonra, sonunda elde ettiği bu başarıyı onurlandırdıklarını dile getirdi. Ayrıca Wilhite için, GIF'i yaratmanın en gurur duyduğu şey olduğunu da sözlerine ekledi.

Ölüm ilanı sayfasına bazı eski meslektaşları da birkaç mesaj gönderdi. Stephen Wilhite'ın CompuServe'de geçirdiği süre boyunca başka önemli katkılarda bulunduğunu dile getirdiler. Ayrıca şirketin başarısı üzerinde büyük etkisi olan çalışkan bir çalışan olarak tanındığını ifade ettiler.

Stephen Wilhite 2000’li yılların sonlarına doğru emekli oldu. Bu andan sonra ise eşi Kathaleen yaşamının büyük bir kısmını seyahatler ve kamplarla geçirdi. Eşinin ifadesine göre evde kaldıkları zamanlarda ise model tren setinde çalışmayı tercih ediyordu. Evin her zaman tasarım ve elektrik işlerinin onun tarafından yapıldığını söyleyen Kathaleen, Wilhite’nin ölümünün geride derin bir üzüntü bıraktığını söyledi.