Google Çalışanlarının Mesaj Gizleme Çabaları Ters Tepebilir

Google, çalışanlarının mesajları gizleme çabaları nedeniyle Adalet Bakanlığı'nın radarında. DOJ, Google'ın önemli kanıtları yok ettiğini öne sürerken, bu durum teknoloji devinin aleyhine sonuçlanabilir.

Adalet Bakanlığı (DOJ), Google çalışanlarının “gizli ve ayrıcalıklı” olarak etiketledikleri e-postaları ve “kayıt dışı” sohbetleri mahkemede delil olarak sundu. DOJ’nin iddiasına göre, Google çalışanları, soruşturma başladığında mesajlarını saklamaları istenirken, önemli bilgileri içeren mesajların saklanmasını önlemek amacıyla sohbet geçmişini kapatmış olabilirler. Mahkeme bu durumu Google'ın aleyhine yorumlayabilir ve eksik belgelerin şirketin davasını zayıflatacak nitelikte olduğunu varsayabilir.

Mahkemede gösterilen belgelerde, şirket yöneticilerinin iş görüşmelerini genellikle "gizli ve ayrıcalıklı" olarak etiketlediği görülüyor. Eski Google reklam teknolojileri yöneticisi Chris LaSala, dava sürecinde Google çalışanlarının iş sohbetlerinde geçmişi kapatma eğiliminde olduğunu kabul etti. LaSala, bir 2020 sohbetinde, çalışanına belirli bir konuyu e-posta yerine “geçmiş kapalı bir sohbet” ile konuşmalarını önerdiğini itiraf etti. Benzer şekilde, başka bir mesajında da aynı yöntemi kullanarak bir konuya ilişkin hassas bilgileri "kayıt dışı" olarak tartışmalarını tavsiye etti.

"Kayıt dışı sohbet" yaygın bir pratikti
LaSala, “Bu bizim konuşma tarzımızdı. Herkes 'kayıt dışı sohbet' ifadesini kullanıyordu.” dedi. Ancak bu durumun yanlış anlaşılmaması gerektiğini belirterek, dava sürecine ilişkin eğitimlere uymaya çalıştığını ifade etti. Bazı durumlarda ise hata yaptığını ve bu hataların kasıtlı olmadığını söyledi. LaSala, bir sohbet sırasında geçmişi açtığını, ancak ilk mesajın korunup korunmadığından emin olamadığını belirtti.

Bir diğer eski Google yöneticisi Brad Bender ise sohbetlerdeki konuşmaların daha çok "koridorda karşılaşıp konuşmaya" benzediğini ifade etti. Ancak DOJ, çalışanların bazen önemli iş görüşmelerini bu şekilde gerçekleştirdiklerini ve bunun Google’ın "Dikkatli İletişim" eğitimlerinde çalışanlarına öğretildiğini belirtti. 2019’da gönderilen bir e-postada, bir Google çalışanı meslektaşlarına bir teknoloji özelliği hakkında bilgi verirken, dil kullanımlarında dikkatli olmalarını ve her belgenin potansiyel olarak düzenleyiciler tarafından incelenebileceğini hatırlattı.

Belgeler az ve öz tutuldu
Bakanlık, Google’ın bazı belgelerde hassas konuların notlarının "kısıtlı tutulduğunu" ve belirli aksiyonlar için ayrı ayrı "gizli" e-postalar gönderildiğini belirtti. DOJ, şirketin bu tür belgeleri kasıtlı olarak sınırlı tuttuğunu iddia ederken, Google'ın sözcüsü Peter Schottenfels ise Google’ın yasal yükümlülüklerini ciddiye aldığını ve ilgili belgeleri saklama ve sunma konusunda titiz davrandığını belirtti. Ayrıca, DOJ davalarında milyonlarca belge sunduklarını, bu belgelerin sohbet mesajlarını ve yasal ayrıcalık kapsamına girmeyen belgeleri de içerdiğini ekledi.

Google'ın DOJ ile daha önceki rekabet davasında da benzer sorunlar gündeme gelmişti. Mahkeme, Google’ın sohbet kayıtlarını koruma konusundaki başarısızlıklarını eleştirmiş, ancak şirket bu konuda yaptırımdan kurtulmuştu. Ancak bu yeni davada aynı şansın geçerli olmayabileceği vurgulandı.